Stephen Duggan läuft zwar schon einige Jahre, jedoch ist er noch nie auf der Marathon-Distanz (42,195 km) an den Start gegangen.
Seit letztem Jahr stand diese Distanz aber auf dem Plan und die Vorbereitungen konnten beginnen. Als Veranstaltung hatte sich Stephen den 61. Westenergie Marathon in Essen ausgesucht. Er führt mit Einführungsschleife zwei Runden um den Baldeney See und ist damit ein flacher und schneller Kurs.
Aufgrund seiner Grundschnelligkeit und nicht zuletzt seiner kürzlich erzielten persönlichen Bestzeit auf der Halbmarathon Distanz von 1:16,05 Stunden, wären rechnerisch recht schnelle Zeiten möglich. Stephen entschied sich aber, weil es der erste Marathon für ihn sein würde und der Marathon immer Überraschungen liefern kann, sein Rennen mit einem defensiven Tempo von 4 min/km, entspricht 15 km/h, anzugehen.
Dies Tempo hielt er auf der ersten Hälfte mit 1:24,39 h auch nahezu perfekt durch. So konnte er, weil es wohl auch vom Wetter her ein guter Marathon Tag war, das Tempo nach der Halbmarathon Distanz erhöhen, so dass er die zweite Hälfte mit 1:21,15 h etwas schneller, entspricht einem Schnitt von 3:51 min/km, laufen konnte. Wahrscheinlich halfen ihm auch zahlreiche Sportfreunde an der Strecke, die ihn anfeuerten, aber auch Verpflegung reichten, die zweite Hälfte mental so bravourös zu meistern.
Das brachte ihm dann am Ende eine Endzeit von 2:45,53 Stunden ein. Für Stephen bedeute das Platz 9 (von 493 Marathonis) im Gesamteinlauf und Platz 2 in seiner Altersklasse M45. Ein perfekter Tag und gelungenes Debüt für Stephen auf der Marathon Distanz.“
